Он превращает обычный томатный соус в лакомство, а салат капрезе — в деликатес: базилик ( Ocimum basilicum ) — это секретное оружие итальянской кухни. Но помните: базилик не следует подвергать долгой термической обработке, его добавляют в блюдо в самом конце, иначе нежные листья станут кашицеобразными и потеряют свой аромат. Посев этой однолетней пряности в открытый грунт возможен с мая, а на подоконнике его можно выращивать круглый год. Нет ничего проще: готовые семенные диски подходящего под цветочный горшок размера обеспечат своевременный урожай! Однако тонкие листья очень любят слизни — если в вашем саду много этих вредителей, лучше выбрать выращивание в контейнерах.

Розмарин ( Rosmarinus officinalis ) незаменим для соусов, а также для мяса на гриле, тушеного или жареного — просто добавьте веточку при готовке и выньте перед подачей. Орегано ( Origanum vulgare ), как и майоран ( Origanum majorana ), обязателен для любой пиццы и облагораживает соусы; для зимних запасов их стоит засушить! Тимьян ( Thymus vulgaris ) входит в состав букета гарни и гармонирует как с жирными мясными блюдами, так и с овощами. Шалфей ( Salvia officinalis ) — еще один кулинарный фаворит. Обжаренный до хруста в подрумяненном сливочном масле в течение нескольких минут, он превращает обычную пасту или тортеллини в истинное наслаждение! Лаванда ( Lavandula angustifolia ) также является важным актером в средиземноморской кухне. Она идеально сочетается с тушеной ягнятиной, а также с десертами. Лаванда любит солнце и тепло, почва должна быть питательной и хорошо дренированной. Эта «пятерка» (в условиях мягкого климата) является зимостойкой при посадке в грунт. Для подстраховки можно использовать зимнее укрытие из лапника. Избыток влаги в почве критичен: чем лучше дренаж, тем выше шансы на выживание. Альтернатива: выкопать травы и оставить на зимовку в непромерзаемом помещении при температуре до 10 градусов.

Оливковая трава ( Santolina viridis ) — новая звезда на небосклоне пряностей. Этот зимостойкий многолетник пока мало известен, но его интересный аромат, напоминающий оливки, отлично проявляет себя в песто, соусах для пасты и салатах, а также в мясных блюдах и в сочетании с сыром. Рута душистая ( Ruta graveolens ) — настоящий ребенок юга, встречающийся в диком виде в маквисе Средиземноморья. Этот незимостойкий полукустарник обладает маленькими восковидными листьями. К категории «традиционной сельской кухни» относится пряность, которая нашим бабушкам была знакома лучше, чем нам — очиток отогнутый ( Sedum rupestre, syn. S. reflexum ), также известный как «Трип-мадам». Эта «деревенская француженка» сейчас переживает триумфальное возвращение. Его игольчатые сизо-зеленые листья мясистые (благодаря чему он и получил прозвище «толстая мадам»), на вкус кисловатые или слегка горькие, и весной служат деликатесным источником витаминов. Очиток любит открытое солнце на песчано-каменистых почвах. Придайте своим салатам, супам из дикорастущих трав и соусам-дипам заряд невероятной свежести.