Папоротники, одна из старейших групп растений в мире, благодаря своему сдержанному и благородному шарму не должны отсутствовать ни в одном саду. Они сравнительно неприхотливы и адаптивны, а потому идеально подходят даже для участков со сложными условиями.

Так, их экзотичные спороносные вайи украшают особенно влажные и тенистые места, которые создают проблемы для многих других видов растений. Болотные папоротники, например, способны за короткое время покрыть даже очень сырые почвы пышными растительными коврами. Поэтому папоротники особенно хорошо подходят для жизни «в ногах» у деревьев с густыми и раскидистыми кронами.

Некоторые виды папоротников являются вечнозелеными и придают особый шарм пустующим садам зимой. К ним относятся костенец волосовидный (Asplenium trichomanes) и многоножка обыкновенная (Polypodium vulgare), а также щитовник родственный (Dryopteris affinis), который можно использовать даже для вересковых садов и озеленения прудов.

Почти всем папоротникам требуется очень рыхлая и влажная почва, богатая компостом, которую желательно покрыть мульчой из коры или засадить почвопокровными растениями. Для этой цели подходят барвинок малый (Vinca minor), камнеломка (Saxifraga), а также дюшенея или вальдштейния, как ее еще называют. Красивые и пышные цветы почвопокровников создают прекрасный контраст с различными оттенками зеленого у папоротников и дополнительно украшают клумбу.

Единственным исключением являются настенные папоротники. Они защищают себя от избыточного испарения и благодаря этому способны процветать даже на очень солнечных участках. Так, например, довольно низкорослый костенец постенный может украшать альпинарии, скалы и каменные кладки.

Как только папоротники успешно укоренятся, их, по сути, можно предоставить самим себе. Старые, отмирающие вайи вытесняются новыми, становясь основой жизни и удобрением для будущих поколений листьев. Важно, чтобы почва оставалась рыхлой, поэтому на клумбу с папоротниками следует наступать как можно реже.

Особенно крупные виды, такие как страусник обыкновенный, лучше высаживать поодиночке, чтобы они могли проявить себя во всей красе. В остальных случаях они выглядят очень декоративно, если высажены небольшими группами. Со временем многие виды папоротников образуют с помощью своих корневищ настоящие ковры.

Если это мешает, весной можно ограничивать разрастание старых, сильно разросшихся растений путем деления куста.