1 мая — какое отношение он имеет к растениям и цветам?

Первое мая часто используют как повод провести выходной с семьей и друзьями на природе, наслаждаясь теплым весенним воздухом. При этом истинная подоплека «Дня труда» нередко забывается. Борьба за права рабочих имеет долгую историю, и с ней неразрывно связано значение красной гвоздики. Она напоминает о временах Великой французской революции, когда осужденные аристократы на пути к казни носили этот цветок в петлице как символ бесстрашия. В ходе истории этот символ трансформировался в знак солидарности рабочих и с тех пор практически не используется в иных значениях.

Традиция майского дерева имеет совсем иное происхождение и уходит корнями в Баварию, где она известна еще с XVI века. Раньше майским деревом, которое по традиции устанавливают накануне 1 мая, была береза — её свежая зелень считалась символом пробуждающейся природы. Позже её заменила ель, которую украшали венками и разноцветными лентами. Поскольку ели дают побеги именно в мае, они также стали символом тепла и плодородия. С XVIII века — прежде всего в Баварии — зародился обычай крепить к стволу поперечные планки, украшенные зачастую искусно изготовленными символами. Они изображают местные ремесла, гильдии или иным образом указывают на особенности общины. В некоторых местах майское дерево оставляют стоять весь год. Ствол обычно очищают от коры, поэтому он месяцами светится белизной, издалека привлекая внимание яркими лентами. Вокруг установки майского дерева существует множество обрядов: например, похищение дерева жителями соседней деревни, выбор майской королевы и многое другое.

На Гавайях первый день мая — это «День Леи». В этот праздник плетут гирлянды из гибискуса, а живые цветы украшают волосы молодых людей, ищущих свою вторую половинку.